A Microsoft anunciou nesta quinta-feira (21/2) uma série de mudanças em sua tecnologia com o propósito de flexibilizar a proteção aos códigos de seus softwares para que parceiros e desenvolvedores possam criar sistemas compatíveis com os seus.

A empresa deverá implementar quatro novos princípios de interoperabilidade para seus produtos comerciais de maior volume, que são possibilitar conexões abertas; promover a portabilidade dos dados; aumentar o suporte aos padrões da indústria; e promover um maior envolvimento com os clientes e com a indústria, incluindo as comunidades dedicadas ao código aberto ou software livre.

"Essas medidas representam um importante passo e uma mudança significativa em nossa forma de compartilhar informações sobre nossos produtos e tecnologias", declarou Steve Ballmer, presidente e CEO mundial da Microsoft. "Nos últimos 33 anos, trocamos grande quantidade de informações com centenas de milhares de parceiros em todo o mundo e contribuímos para o desenvolvimento dessa indústria, mas o anúncio de hoje significa uma expansão e uma transparência ainda maiores", ressaltou. "Nossa meta é ampliar interoperabilidade, além de gerar mais oportunidades e opções a clientes e desenvolvedores de toda a indústria, tornando nossos produtos mais abertos e compartilhando ainda mais informações sobre nossas tecnologias."

De acordo com Ray Ozzie, principal arquiteto de software da Microsoft, a iniciativa reflete a importância que os usuários individuais e empresariais atribuem à facilidade de troca de informações. Pelo fato de a heterogeneidade ter-se tornado uma norma adotada pelas arquiteturas corporativas, a interoperabilidade entre aplicativos e serviços passou a ser um requisito imprescindível. "Os clientes precisam que todos os fornecedores, incluindo a Microsoft, ofereçam software e serviços suficientemente flexíveis para que os desenvolvedores possam utilizar suas interfaces e dados abertos para integrar os aplicativos ou para criar soluções totalmente novas", afirmou.

Os princípios e iniciativas de interoperabilidade se aplicam ao Windows Vista (incluindo o .Net Framework), Windows Server 2008, SQL Server 2008, Office 2007, Exchange Server 2007 e Office SharePoint Server 2007, além de todas as versões futuras desses produtos.

Para oferecer melhor conexão com produtos de terceiros, a Microsoft publicará em seu site a documentação de todas suas interfaces de programação de aplicativos (APIs, na sigla em inglês) e protocolos de comunicação daqueles de maior volume e que são utilizados por outras soluções da empresa. Os desenvolvedores não terão mais de adquirir licenças, pagar qualquer taxa ou royalty para acessar essas informações.

O acesso livre a essa documentação irá assegurar que desenvolvedores de outros produtos, que não sejam Microsoft, possam se conectar aos produtos de elevado volume da companhia da mesma maneira hoje concedida aos desenvolvedores de outros produtos da empresa.

Como medida imediata, a Microsoft irá publicar em seu site MSDN, para acesso gratuito, mais de 30 mil páginas de sua documentação dos protocolos de produtos Windows (cliente e servidor), antes disponíveis apenas sob uma licença comercial secreta, por meio dos programas Microsoft Work Group Server Protocol Program e Microsoft Communication Protocol Program.

A documentação dos protocolos para os demais produtos, como o Office 2007 e outros produtos de volume cobertos por esses princípios, será publicada em breve, já nos próximos meses.

A empresa também se comprometeu não processar os desenvolvedores de código aberto pelo desenvolvimento ou distribuição comercial de implementações criadas a partir de suas informações liberadas. Os desenvolvedores poderão utilizar a documentação, gratuitamente, no desenvolvimento de seus produtos.

As empresas envolvidas na distribuição comercial das implementações desses protocolos poderão adquirir licenças de patentes diretamente da Microsoft. Do mesmo modo, as organizações que adquirirem essas implementações de um distribuidor que não disponha dessas licenças de patentes também poderão adquirir essas licenças da empresa.

As medidas anunciadas, segundo a Microsoft, representam um importante avanço em sua contínua determinação de cumprir com as responsabilidades e obrigações estabelecidas em setembro do ano passado pela Corte Européia de Primeira Instância (CFI).

Segundo Brad Smith, conselheiro geral da Microsoft Corp., a companhia está determinada a adotar todas as medidas para garantir sua plena conformidade com a legislação européia. “Com essas iniciativas, assumimos a responsabilidade de implementar os princípios da interoperabilidade inerentes à decisão do CFI para todos os produtos de grande volume da Microsoft. Nas próximas semanas, tomaremos outras medidas para atender às decisões restantes do CFI e manteremos o compromisso de oferecer informações completas à Comissão Européia, para que ela possa avaliar devidamente todas essas medidas", finalizou ele.