No final de 2006, o número de linhas banda larga no Reino Unido atingiu 13,1 milhões, com ganho de 3,1 milhões de novas conexões no ano. Esse resultado frustrou várias operadoras, porque as adições foram 20% menores do que as do ano anterior, de acordo com a empresa de pesquisa e consultoria especializada Point Topic. Na sua avaliação, o atraso em atender a demanda por pacotes de ofertas 'gratuitas' e a tarefa de transferir mais de 1 milhão de linhas para desagregação de enlaces locais (LLU, local loop unbundling) contribuíram para o declínio de novas conexões em banda larga.

Mas Tim Johnson, CEO da Point Topic, acredita que, este ano, os provedores internet terão desempenho melhor, uma vez que o último levantamento da empresa apontou para a existência de bom potencial de demanda por banda larga. Assim, por exemplo, mais de 20% das 10 milhões de residências britânicas sem qualquer acesso à internet informam que pretendem ficar online nos próximos seis meses; delas, 90% dizem que podem ir direto para banda larga, ou seja, 1,8 milhão de clientes potenciais.

Fora isso, o executivo lembra que há que considerar também o número de lares que podem migrar de conexões discadas para banda larga, o que daria um total de 2,5 milhões de usuários a serem conquistados ainda neste primeiro semestre. Johnson acredita que a indústria tem condições de ganhar pelo menos 70% desses clientes potenciais, agregando 1,75 milhão de novas linhas nos próximos seis meses.

Se isso acontecer, o resultado ficará próximo às últimas previsões da consultoria para o Reino Unido, de 14,87 milhões de linhas de banda larga no final de junho de 2007.